近日，在陕西省米脂县谷子航天育种良种繁育基地里，“米谷1号” “米谷2号”长势良好，沉甸甸的谷穗正低垂着头，享受着凉爽秋风的轻抚。据了解，2020年5月，经优选出的“米谷1号”“米谷2号”曾搭乘长征五号B运载火箭发射升空，历经3天的太空遨游成功返航。很多朋友会问：“什么是航天育种？为什么种子要上天才能获得优良品种？”

“航天育种主要是通过强辐射、微重力和高真空等太空综合环境因素诱发植物种子的基因变异。经历过太空遨游的农作物种子，返回地面种植后，不仅植株明显增高增粗，果型增大，产量比原来普遍增长，而且品质也大幅提高。”米脂县农技推广站站长任树岗介绍。

民以食为天，农以种为先。优良品种是农业发展的决定性因素，对提高农作物产量、改善农作物品质具有不可替代的作用。

过去，米脂县谷子种植面积较小，品种杂多，农户经营分散，品质参差不一。近年来，米脂县以种质资源保护和育种创新为抓手，坚持农业科技自立自强，全力开展种源“卡脖子”核心技术攻关，夯实粮食安全“压舱石”。2018年米脂县与陕西省航天育种工程技术研究中心合作，启动了米脂小米航天育种项目。

2020年5月，经优选出的“米谷1号”“米谷2号”搭乘长征五号B运载火箭发射升空，历经3天的太空遨游成功返航。同年6月，米脂县在印斗镇常坪村建立了谷子航天育种基地，开展航天育种第一代地面选育试验研究工作，从中筛选出能够对谷子产量和品质产生重要影响的突变材料，为航天育种第二代地面选育单穗单行播种提供了充足的种质资源，也为培育谷子新品种奠定了良好基础。

2021年5月，米脂县继续开展航天育种第二代地面选育工作，在米脂小米国家农村产业融合发展示范园建立育种基地120亩，完成1800份育种材料单穗单行播种，优选出200个具有目标性状的品系。为加快育种进程、缩短育种周期，同年11月在海南省三亚市崖州区南滨农场建立谷子南繁基地，开展了第三代育种试验。2022年5月，崖州区开展第四代地面选育，10月上旬完成室内考种。当年11月下旬在海南省乐东县秦丰种业南繁基地开展第五代加代育种试验，2023年2月全部成熟收获。

自2018年启动米脂小米航天育种项目以来，历经4年，目前已完成五代地面选育。2023年4月，米脂县与农业农村部植物新品种测试张家口分中心签订协议，开展优良品系的特异性、一致性、稳定性测试。同时，在周边县区建立了区域试验点，进行稳定性和抗病性鉴定试验，完成测试后将进行品种登记，形成米脂自主的谷子品种。

据了解，2023年，米脂县共建立谷子航天育种良种繁育基地3000亩，推广谷子集成示范种植技术，推进“米谷1号”“米谷2号”地面选育，向广大谷子种植户发出集成推广良田、良种、良法、良机、良技的号召，切实引导更多农户参与高质高效谷子良种繁育，加快形成谷种育繁推一体化体系，带动米脂小米产业高质量发展。目前，全县谷子种植面积15万亩，预计总产达4.2万吨，一产产值突破3亿元，年销售额突破10亿元。