五O八所成立于1958年8月21日，隶属于中国航天科技集团有限公司五院，研究所从探空火箭技术研究起步，先后从事过运载火箭总体技术、卫星总体技术以及载人飞船总体技术研究，是我国最早从事空间技术研究的单位之一。

研究所集研究、设计、生产、试验、测试于一体，致力于航天器回收着陆、空间光学遥感、航空光学遥感、空间激光探测、空间火工装置、复合材料结构成型六大专业的探索与研究，是我国最早从事航天器回收着陆技术研究的单位，承担了我国全部重大专项航天器进入减速与着陆任务，是我国空间光学遥感器研制的主力军，为我国国防建设和国民经济建设作出了巨大贡献。